Trappola pugliese per la Gesteco: a Ruvo di Puglia per inseguire i play-off

Volata play-off

La vittoria casalinga contro la Fortitudo Bologna ha permesso alla squadra di Stefano Pillastrini di blindare il proprio settimo posto, piazzamento che garantirebbe l’accesso ai play-off senza passare tramite i play-in, guadagnando terreno su tutte le dirette concorrenti ad eccezione di Rimini, ancora a -2. Toccando quota 40 punti la Ueb ha agganciato Verona e Rieti, portandosi a più 4 su Avellino e a più 6 su Livorno.

Un vantaggio prezioso, nonostante tutte le squadre citate abbiano disputato una gara in meno rispetto ai ducali, che osserveranno il turno di riposto imposto dal ritiro di Bergamo solo alla 38ª e ultima giornata. I friulani quindi hanno ancora tre gare per portare a casa più punti possibile e dovranno partire dal non sbagliare la delicata trasferta di dell’8 aprile.

Qui Cividale

La Gesteco arriva al match con un Martino Mastellari in meno. Il giocatore era in rotta con la società e quando la Fortitudo Bologna ha bussato con insistenza alla sua porta ha spinto per tornare nella sua città natale, dove era cresciuto proprio con il biancoblù indosso. La Ueb avrebbe preferito un altro epilogo e ha inizialmente respinto la corte dei felsinei, salvo poi cedere e risolvere il contratto del giocatore quando alla sua ferma volontà si è sommata un’offerta ritenuta congrua. Il resto del roster è regolarmente a disposizione.

Alla vigilia del match coach Giovanni Battista Gerometta, vice di Pillastrini, ha presentato il match puntando sul calore del PalaColombo. «Affrontiamo una squadra che ha nel fattore campo un’arma importante, un vero sesto uomo. Rispetto all’andata ha inserito un giocatore del calibro di Russ Smith (al posto di Aanen Moody, 26 punti all’andata ndr), un “pericolo pubblico” per le difese che riesce anche a procurare molti tiri aperti per i compagni. Inoltre Brooks, alla prima stagione in Europa, ha dato un contributo importante anche a livello di impatto fisico. Sarà sicuramente una partita molto difficile per noi contro una squadra che ha bisogno di fare punti per arrivare alla salvezza».

Campo rovente

I padroni di casa sono a caccia di punti pesanti per conservare la categoria. Per evitare i play-out servirebbe una miracolosa rimonta su Forlì, distante sei lunghezze con soli otto punti ancora a disposizione, ma la corsa per il miglior piazzamento e il conseguente fattore campo agli spareggi rimane apertissima.

In casa Ruvo ha vinto cinque delle sedici gare giocate, di cui due pesanti scontri diretti contro Forlì e Cento. Nonostante quindi la serie negativa di tre ko in fila, la squadra di Stefano Rajoa non va sottovalutata. Difficile che ciò accada: all’andata espugnò il PalaGesteco per 80-91 e i friulani hanno sete di rivincita. Gara da ex per Micheal Anumba e Aleksa Nikolic.