Ci sono due ricercatori friulani nel super team sul Dna

UDINE. È nel progetto di ricerca per il dottorato di un friulano, Antonio Casini, 30 anni, nato a San Daniele, cresciuto a Pagnacco, diploma al Marinelli, laurea alla Normale di Pisa e dottorato a Trento, la più potente arma in grado di riparare il Dna malato messa a punto fino ad ora, capace di rappresentare “la” speranza di cura di molte malattie genetiche.

Due friulani tra i migliori giovani scienziati europei

Sofia Onorato e Daniel Copil si sono distinti all’Eucys european union contest. «Al Malignani le sperimentazioni partono da idee e curiosità degli studenti»

È di martedì 30 gennaio la notizia della pubblicazione del progetto di ricerca di cui Casini è primo firmatario, affiancato da un altro friulano, Gianluca Petris, 33 anni, nato a Sauris, liceo a Tolmezzo, laurea a Trieste, dottorato all’Icgeb sempre di Trieste, e assegnista di ricerca a Trento, oltre che da Michele Olivieri, Claudia Montagna, Giordano Reginato, Giulia Maule, tutti del Laboratory of Molecular Virology dell’Università di Trento, coordinati dalla professoressa Anna Cereseto, a cui si aggiungono il Laboratory of Computational Oncology e il Laboratory of Transcriptional Networks.

A dare l’annuncio su Nature Biotechnology, una delle più prestigiose riviste scientifiche a livello mondiale, il Cibio, Centro di biologia integrata dell’Università di Trento, che ha presentato “evoCas9”, «una proteina - spiega Antonio Casini - che abbiamo reso più sicura e affidabile, in grado di “tagliare” il Dna di una cellula esattamente nel punto indicato, evitando di danneggiare parti sane, e riuscendo in questo modo a eliminare o riparare il gene malato».

Ricercatrice friulana scopre la spaccatura che allontana la Sicilia dall’Italia

Nel gruppo di studiosi c’è Alina Polonia, di Villa Santina: «Le faglie lungo le quali risale il mantello della Tetide controllano anche la formazione del monte Etna, dimostrando che si tratta di strutture in grado di innescare processi vulcanici e causare terremoti»

Unavista aerea fornita dalla sonda mostra le due sponde di Calabria e Sicilia. Un sistema di spaccature profonde, una vera e propria 'finestra' sotto il mar Ionio e' stata scoperta dai ricercatori italiani. Una scoperta importante che contribuisce a spiegare il lento ma progressivo allontanamento della Sicilia dalla Calabria e l'alto rischio di terremoti nella zona. ''Le numerose campagne oceanografiche effettuate nella zona - spiega la ricercatrice del Cnr, Alina Polonia - hanno permesso di scoprire un sistema di faglie diffuso non lontano dalle coste che ora puo' essere sorvegliato. ''Aver scoperto questo sistema di faglie in mare - spiega ancora Alina Polonio - e' positivo. Faglie a terra, infatti, farebbero senz'altro piu' danni. ''Si tratta - prosegue - di processi lenti e non catastrofici - che confermano i rischi geologici che la zona conosce''. Lo studio e' stato condotto da ricercatori dell'Istituto di scienze marine Ismar-Cnr di Bologna, dell'università di Parma, dell'Ingv e del Geomar (Germania) e pubblicato su Nature Communications. ANSA/ESA/ESRIN EDITORIAL USE ONLY NO SELL

La novità non sta tanto nella tecnologia, che è nota da alcuni anni, «quanto l’aver reso l’utilizzo di questo sistema sicuro e affidabile, mentre in precedenza la proteina poteva compiere errori intervenendo con tagli casuali. La nostra riduce invece al minimo la possibilità di errore».

Se parliamo di “correzioni” al Dna, ciò significa che questa potrebbe essere un’arma potente nelle patologie di origine genetica? «Esattamente. Potrà essere utilizzata per trattare malattie genetiche importanti, oggi ritenute incurabili, penso alla distrofia muscolare, alla fibrosi cistica, per “correggere” il gene che causa la patologia».

La domanda successiva è ovvia: quando? «In tutto il mondo ci sono gruppi di ricerca e anche aziende private che stanno spingendo in questa direzione. Ora con questo nuovo strumento, la “evoCas9”, abbiamo compiuto un ulteriore passo in avanti.

In Antartide per studiare i cambiamenti climatici, nel team anche una ricercatrice friulana

Chiara Papetti, studiosa di biologia, nella squadra di studiosi dell'università di Padova diretti al polo per "raffreddare" il pianeta

Credo che già nei prossimi anni nel trattamento di alcuni tumori e di patologie genetiche si inizierà a testare sui pazienti questa tecnologia.

Questa versione della proteina è la più specifica esistente al mondo - ancora Casini - e pensiamo, se si riuscirà ad implementarne l’utilizzo, potrà essere d’aiuto nello sviluppo di nuove e più efficaci terapie».

«In questo momento - è stato il commento di Anna Cereseto, coordinatrice del lavoro - la nostra evoCas9 è la macchina molecolare migliore al mondo per il genome editing».

evoCas9 è la versione evoluta del sistema CRISPR/Cas9, la tecnica in grado di modificare il Dna messa a punto in Usa, dalla Berkeley University of California e dal Mit (Massachusetts Institute of Technology) di Boston.